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一般消費者常盲目的相信天然植物性的產品，其傷害或敏感性必然較低，小心這種錯誤的觀念，可能使您忽略這個過敏的肇因，進而使皮膚炎越來越嚴重。

芳香療法(aromatherapy)首先是在西元1928年提出，在歐洲已經行之有年，其主要的功用，是在讓身心得以放鬆，紓解壓力帶來的負效應，進而提升能量，增進身體、精神與心理方面的平衡及健康，所以有輔助醫療的效果。

精油的取得，根據不同植物，選用不同部位，利用蒸餾﹙最常使用﹚、冷壓、脂吸、或溶劑法萃取而得。

「水能載舟，亦能覆舟」，雖然精油確實能讓我們身心放鬆，提升免疫力，但會對精油過敏的人，其實不在少數。

精油過敏的表現，包括刺激性皮膚炎、過敏性吸入性皮膚炎、過敏性接觸性皮膚炎、日光敏感性皮膚炎等等。

刺激性皮膚炎，是在接觸精油後數小時內，即在該處產生刺癢、刺痛，進而起紅斑、紅疹、甚至水泡。

除了患者的體質敏感外，不當的調配精油﹙常常是使用濃度過濃﹚，也較容易刺激皮膚。

過敏性皮膚炎，則是接觸或吸入精油後，引發人體免疫系統反應所產生的敏感，通常在接觸至少一天後才會發生。

若是局部塗抹所引起的皮膚炎，多會呈現界線分明的紅色斑塊，嚴重時，紅斑上可能會出現水泡。

若接觸精油的方式是藉由薰香，或是食用到相關的食品或花草茶，則可能以全身廣泛性丘疹或小水泡表現。

當然，全身塗抹或慢性接觸精油所引起的過敏，也可能造成全身性發疹。

日光敏感性皮膚炎，是在接觸過精油後，在日光曝曬的部位﹙如臉、頸、前胸、前臂與小腿等處﹚，出現紅疹或異常的顏色變化﹙黑褐色﹚。

大多數對精油過敏的人，是對其中含的香精﹙fragrance﹚敏感，這些人同時也會對化妝品中的其他香料敏感。

但有少部份的人，是對精油中其他特殊的化學成分過敏。

藉由皮膚貼布測試﹙patch test﹚，可以幫助精油過敏的診斷，甚至可以進一步找出過敏的化學成分。

一些精油相關產品導致的皮膚炎，除了精油本身可能導致過敏之外，其他附加成分、溶劑、防腐劑，或者產品的酸鹼度，也可能才是造成過敏性或刺激性皮膚炎的真正原因。

這些也可藉由不同成分的貼布測試來幫助診斷。

點一縷馨香，的確有助於身心的澄淨與放鬆。

但是倘若出現異常紅疹時，不妨先停用精油，並找尋皮膚科醫師作進一步的診斷。

(此篇文章已被刊登在聯合報)文章出處:http://www.iskin.com.tw/index.aspx